Эдвард Стэнли Гиббонс родился в 1840 году в Плимуте, в том самом году, когда увидела свет первая в мире почтовая марка - черный пенни. Гиббонс увлекался марками с раннего возраста, он основал собственную компанию в 1856 году, в возрасте 16 лет. Первые деньги он заработал, купив за 5 фунтов стерлингов целую кучу треугольных марок Мыса Доброй Надежды у двух моряков, недавно вернувшихся из Южной Африки. Отец молодого Эдварда владел аптечным киоском, он разрешил ему продавать там свои марки и дал в распоряжение одну витрину. Скоро филателистический бизнес начал приносить доход, в 1862 году он превысил прибыль магазина его отца. В 1865 году Гиббонс начал выпускать собственный прайс-лист с ценами на почтовые марки, он содержал цены на чистые и гашеные марки британских колоний, внешне напоминал журнал и издавался ежемесячно. Начиная с 1879 года каталог начал издаваться ежегодно в виде книги. На сегодняшний день каталог Стэнли Гиббонса - один из самых известных каталогов почтовых марок всего мира. С 1890 года Гиббонс издает ежемесячный филателистический журнал, содержащий информацию о новых марках и статьи о филателии.

Бизнес Эдварда был столь успешным, что вскоре он стал крупнейшим филателистическим магазином в Плимуте, а в 1893 году - переехал в Лондон. Гиббонс решил уйти из бизнеса в 1890 году. Он продал свою фирму известному аукционеру Чарльзу Филлипсу, а сам увлекся путешествиями. Он много путешествовал, побывал в разных частях света, в тех странах, марки которых он продавал столько лет.