Размер зубцовки зависит от диаметра перфорирующих игл, установленных в перфорационных машинах, и определяется количеством зубцов на каждые два погонные сантиметра края марки независимо от её размера. Например, зубцовка 12 обозначает, что на каждые 2 сантиметра края марки приходится 12 зубцов. Различают до 20 различных размеров зубцовки от 7 до 16.5 с дробными значениями: 7, 7.5, 8, 8.5, 9, 9.5, 10, 10.5 и т. д. до 16.5. Для облегчения подсчета зубцов используют специальные зубцемеры.
При одном и том же размере зубцовки диаметр перфорации может быть различным. Например, некоторые марки Российской империи, Голландии и других стран различаются при одном и том же размере зубцовки разной величиной отверстий, образующих зубцы.